Hematopoieza
Hematopoieza este un ansamblu de procese succesive prin care se formează şi se dezvoltă elementele figurate (celulele sanguine) (vezi imaginea 7). Deoarece celulele sanguine mature circulante au o viaţă limitată, înlocuirea lor în mod continuu, necesită existenţa unor celule precursoare capabile să se multiplice, să se diferenţieze şi să se maturizeze până la dobândirea funcţiilor caracteristice. Toate elementele figurate, îşi au originea primordială în hemohistoblast (celula stem multipotentă), celulă capabilă să se multiplice şi apoi să se diferenţieze în celule stem unipotente (celule orientate către una din seriile sanguine), aşa cum sunt celulele stem eritropoietică, granulo-monocitopoietică, trombociopoietică şi limfopoietică. În primul trimestru de viaţă intrauterină, chiar din a III-a săptămână, începe să se formeze celulele sanguine primitive, iar apoi, din luna a II-a, activitatea hematopoietică este preluată de către ficat şi de splină. Din luna a VI - a, măduva osoasă preia treptat această funcţie generatoare.
La adult, hematopoieza se realizează aproape în totalitate, în măduva vertebrelor, a coastelor, în interiorul oaselor late şi în extremitatea celor lungi. Doar monocitele şi limfocitele au o altă origine; sistemul reticulo-endotelial, respectiv ganglionii limfatici (vezi imaginea 8). Întregul proces hematopoietic se află sub control neuroendocrin.
Principiile capabile să stimuleze hematopoieza, se numesc hematopoietice.
Dintre laturile hematopoiezei, aceea prin care se formează globulele roşii, poartă denumirea de eritropoieză, iar aceea prin care se formează trombocitele, se numeşte trombopoieză.